У этой премии уже солидная история – впервые о ней мир узнал в 1991 году. А корни, так сказать, вообще ведут нас в глубь времен, а точнее – в далекий уже 1955 год, когда двое израильских ученых: физик Гарри Липкин и биолог Александр Кон – начали выпускать юмористический и научно-популярный «Журнал невоспроизводимых результатов» (Journal of Irreproducible Results).

Многие россияне, кстати, знакомы с образцами этого высококачественного юмора – посредством книжек «Физики шутят» и «Физики продолжают шутить», вышедших в печать во второй половине 60-х годов в СССР. В 1990 году редактором этого журнала стал математик из Гарвардского университета Марк Абрахамс, который в 1991 году и придумал Шнобелевку. Тогда ее вручали за «достижения, которые невозможно воспроизвести или бессмысленно это делать», что соотносилось с названием самого журнала. Первую премию дали за придуманные работы, но потом стало ясно, что жизнь гораздо изощреннее самых воспаленных фантазий.

Спустя несколько лет Абрахамс разошелся во взглядах с издателями журнала и, забрав с собой команду соратников, открыл новый журнал – «Журнал невероятных результатов» (Journal of Improbable Results). Соответственно, немного изменился и критерий отбора лауреатов – отбирают те свершения, которые делались с серьезными намерениями, но которые изначально несут в себе юмористическую составляющую.

Отец премии считает, что встречающееся иногда в СМИ название «Антинобелевская премия» не отражает сути явления: Шнобелевка – это не Нобелевская премия со знаком «минус», а просто другой взгляд на научный мир, если не странный – то точно ироничный. Он многократно повторял в многочисленных интервью, что работа ученых связана с огромным напряжением, они пытаются понять то, что другие люди понять не в состоянии. И в ситуации, когда ничего не движется, юмор и самоирония – единственное спасение от настоящего безумия.

Вручение Шнобелевки проходит в Гарварде, и вручают ее настоящие нобелевские лауреаты, одетые как какие-то уличные скоморохи. Всевозможный юмор приветствуется: например, специальная 8-летняя девочка подает сигнал, что докладчик должен закругляться, начав жаловаться капризным голосом на скуку на 61-й секунде доклада лауреата.

Чего только не выдвигали на Шнобелевскую премию! Например, была работа, доказывающая, что черные дыры идеально подходят для размещения там ада, в области биологии – исследования сексуальной возбудимости страусов или развития микробиологической фауны на бутерброде, который пролежал на полу менее пяти секунд. Отдельного внимания заслуживает исследование коммуникации сельдей, которая осуществляется посредством попукивания.

В области литературы лауреатами становилась патентная служба Британии, которая инструкцию по завариванию чая умудрилась растянуть на 6 стандартных листов. Премии мира достались в разные годы и борцу за свои собственные права индийцу Лалу Бихари, который был признан чиновниками... официальным покойником и который прошел все круги бюрократического ада, чтобы вновь попасть в список живых, и литовцу Вилюмасу Малинаускасу – за созданный на своей земле в местечке Грутас «Парк сталинского периода», в котором он собрал уникальные артефакты той страшной и одновременно завораживающей эпохи.

И в этом году были выдвинуты интересные исследования. Например, Маартен Питерс и Альбрехт Клессенс из Левенского католического университета в Бельгии доказали, что соотношение длин указательного и безымянного пальцев на левой руке девочки не связано со спортивными достоинствами юных представителей женского пола. А вот исследователь из Сечжонского университета в Сеуле, которого зовут Хэнърян Хух, обнаружил, что чем меньше соотношение длин пальцев, тем меньше склонность девочек к фанатическому восторгу перед знаменитостями.

А еще были выдвинуты изучение бородатых мужчин, носящих бороды и усы, и соотношение кариеса с интенсивностью учебы. Пишут, что Шнобелевку можно получить и в области химии за изучение значения колы для определения наличия урана в отработанных породах. Почему нет? Если взглянуть шире, это просто химический реактив.

На этот раз наряду с японцами, голландцами и американцами целых две Шнобелевские премии получили исследователи из России. Группа российских инженеров под руководством Игоря Петрова – за исследование, которое позволяет превратить ненужную взрывчатку в наноалмазы, а их затем можно будет использовать для лечения рака во время проведения химиотерапии. И физик Руслан Крешетников из Университета Калифорнии – за исследование процессов расплескивания кофе при ходьбе.

Многие по инерции считают Шнобелевскую премию чем-то вроде публичного разоблачения фокуса, выведением на чистую воду, «Серебряной калошей» в области науки. Однако в отличие от «Калоши» лауреаты Шнобелевки ее ничуть не стесняются и, как правило, приезжают получать лично. Получить Шнобелевку – так ли это смешно? Теперь уже точно известно, что нет. И ничуть не позорно. На самом деле, вчерашний смех может обернуться сегодняшним триумфом. Вспомним историю с настоящей Нобелевской премией русских исследователей, посвященной графену – особой форме углерода.

Андрей Гейм вошел в историю науки, вначале выиграв Шнобелевскую премию вместе с Майклом Берри, изучив способность лягушек левитировать, то есть летать. В этом не было ничего противоестественного – лягушки Гейма летали в соответствии с уже известными законами природы, просто ученые нашли несколько неожиданное применение этим силам природы. А вот спустя десять лет Андрей Гейм получил уже Нобелевскую премию совместно с Константином Новоселовым за изучение графена. Пока это единственный пример такого рода, но мало ли что нас ожидает в будущем.

Никто не сказал, что исследования, удостоившиеся сегодня шуточного награждения, спустя некоторое время не смогут стать основой для нового научного прорыва. Ведь дело не в важности самого открытия с современной точки зрения – дело в перспективе. Или, еще проще – сегодня выясняем, какие овцы или коровы умнее – правокопытные или левокопытные, а послезавтра уже строим новые фермы, в которых коровы будут доиться сами.