На самом деле этот рассказ о той нашей с женой поездке на водопад — есть составная часть нескольких повествований о путешествии по Европе на автомобиле несколько лет назад. Какая-то часть из них была уже опубликована на этом уважаемом портале тут. Поэтому кому не лениво — отвлекитесь для начала на нее, так как она рассказывает о некоторых из наших приключениях на пути к водопаду.

Итак — о водопаде. Рейнский водопад — самый большой в Европе. Есть разные подходы к оценке величины водопадов, но я так полагаю, что рейтинг выстраивается не по высоте или ширине потока, а по его «пропускной способности». Рейнский водопад — это когда с высоты 24 метра с шумом и ревом падает водный поток протяженностью 150 метров. Тут я и путеводители немножко слукавили... Дело в том, что первые метров 6 перепада высот происходит на удалении примерно двухсот метров от второго перепада и тоже в два этапа. Таким образом, если уж быть совсем честными, то говорить нужно о каскаде, что, впрочем, делает водопад еще более грандиозным.

Подошли мы сначала с высокого берега на оборудованную смотровую площадку. А посмотреть-то есть на что... Попробую живописать, хотя, как известно, лучше один раз увидеть — правда, водопад нужно еще и один раз услышать.

Река в этом месте делает поворот на 90 градусов. В месте поворота и есть перепад высот, образующий водопад. Высокая часть — она скалистая. С нашей стороны — смотровая площадка. Слева от нас еще широкий, но бурлящий на первых ступенях каскада Рейн.










Представьте вид: слева вода сначала разлилась, как перед плотиной, потом втискивается в зауженные берега (здесь сужение — те самые 150 метров между скалами). А справа — лишь брызги и пена. Здесь вода ухнула вниз. Мгновенно.




Внизу быстро-быстро разлилась, вспениваясь сталкивающимися друг с другом потоками на неожиданно большом, размером с озеро, пространстве, по инерции уперлась в берег — и тут же повернула влево вслед за руслом. Всё — магия закончилась. Дальше снова степенный, как немецкий бюргер, Рейн-батюшка.



Напротив нашей площадки на скале — замок, там тоже полно туристов, но самый красивый вид на водопад с низкого берега, там, где поток снова становится рекой. Да! Надо же обязательно сказать, что в том самом месте, где вода «ухает» вниз, стоит утес, деля ее на два низвергающихся потока. Утес выше уровня воды, и на его вершине тоже есть небольшая площадка. И там были люди! Откуда?! Как?!







Оказывается, туда можно попасть на специальных рейсовых плоскодонных двухмоторных катерах, стартующих с причала у низкого берега. Так как утес — естественная преграда, то у его основания в нижней части вода относительно спокойна. Потом уже, когда я прокатился на таком катере, стало понятно, что это абсолютно безопасно, а вот когда мы видели эти утлые посудины с высоты шестиэтажного дома, то нам показалось, что пассажиры обречены.



Мы обогнули водопад, идя по нашему берегу, и пришли к месту поворота уже спокойной реки. Действительно, вид очень красивый. Водопад виден весь. И утес посередине, и замок на скале. А здесь — кафе, бистро, рестораны, сувенирные магазины и всё, всё, всё, что нужно толпящимся массам туристов. Места хватало всем, и тесно не было.

Иду покупать билет на катер-плоскодонку. Задаю на кассе дурацкий вопрос про то, надо ли там, на утесе, покупать обратный билет? Кассирша оказалась с чувством юмора и, улыбаясь, ответила, что билет в оба конца, но, может быть, я предпочту вернуться вплавь? Да нет, не хочется как-то... Плоскодонка длиной метров восемь, и на борт может взять человек двадцать.




Ходят в таком ритме: один катер разгружается и загружается здесь на причале, второй на утесе. И так — туда-сюда — целый день. Погрузился я в компании молодых, кровь с молоком, немок и каких-то организованных в небольшую экскурсию подростков с сопровождающими. Как только отплыли — нас качнуло на небольшой волне, и молодые немки дружно вскричали знакомое с юности: «О, майн гот!» Я понадеялся, что следующей фразой молодых немок, когда мы подплывем к утесу, наверняка будет «Дас ист фантастиш». Но, увы, этого удовольствия они мне не доставили. Внизу утеса оказалась маленькая пристань из деревянных досок, под небольшим наклоном уходящих под воду.










Искусство водителя катерочка в том, чтобы, лавируя против течения, направить нос плоскодонки на эти доски и, слегка на них наплывая, «сесть на мель» носовой частью.




А потом, когда пассажиры сменятся, «поддав газку» двум мощным моторам, задним ходом с этой искусственной отмели сняться. Наверх утеса ведет узенькая лестница, а там — достаточно тесная с ограждением площадка. Там здорово. Эпитеты расходовать не буду, их из моего запаса все равно будет мало. Повторюсь, там здорово. Здорово от ощущения той безумной по мощи энергии потока вокруг тебя. И мне показалось, что огибая тебя, поток этот дает силу. Это как обнять сильное и доброе высокое дерево... Уходить не хотелось. Но, постояв и подзарядившись, достал билетик, что в оба конца, и, вверив свою судьбу искусному лодочнику, благополучно вернулся на твердь низкого берега.



















А еще я хочу рассказать, чему свидетелями мы были накануне поездки на водопад.


Накануне мы ночевали в небольшом населенном пункте Гайлинген. О размерах его можно судить на простом и ясном примере. На картах Google он появляется лишь при масштабировании 1:70000. Чтобы «не унижать знаниями» неискушенного читателя, поясню – ну, маленький населенный пункт. А гостиницы есть. Наша оказалась очень даже приличной.

Размещаемся в гостинице — и, как и было обещано при заказе номера, имеем возможность в окошко любоваться долиной Рейна. Всего лишь за 65 евро в сутки. Гостиница, как и деревушка, ничем не примечательна. Однако на первом этаже приличный и довольно большой ресторан. Пришли. Часть столов зарезервированы... В деревушке? Зарезервированы?




Ладно, садимся за большой свободный стол. Заказываем, едим, все обильно и очень вкусно, не это важно. Глядь, а за один из зарезервированных столиков садится компания... нет, старушками называть их не буду, скажу так: садится компания дам сильно ПОСЛЕпенсионного возраста. Их семеро. Они веселы, но при этом деловиты. А как же! Ведь они пришли поиграть в карты, ну, может, и съесть чего-нибудь, а то и выпить!

И действительно, после нескольких неспешно сыгранных за разговорами партий на столе появились и пивко, и кофе, и закуска. Да-а! Слов нет. Этот «групповой портрет» надо бы увековечить и помещать в кабинетах чиновников на постсоветском пространстве вместо портретов президентов, чтобы ежедневно имели они у себя перед глазами пример истинного целеполагания в своей работе.