В 1973 году окончил Архангельское мореходное училище, затем -- Ленинградское высшее инженерное морское училище имени адмирала С. О. Макарова. В 1995 году окончил Дипломатическую академию МИД России по специальности «Международное право». Кандидат юридических наук.

В 1973 -- 1979 годах работал на судах Северного морского пароходства. С 1979 по 1990 годы – на общественной работе. Последняя должность -- секретарь Архангельского горкома КПСС, депутат Архангельского городского Совета народных депутатов.

В 1990 -- 1993 годах — народный депутат РСФСР, член Верховного Совета Российской Федерации.

1990 -- 1991 -- заместитель Председателя Совета Республики Верховного Совета Российской Федерации.

С марта 1994 года работал в Центральной избирательной комиссии Российской Федерации. В 1999 году избран главой ЦИК, в этой должности проработал до марта 2007 года – срока истечения полномочий прежнего состава Центризбиркома.

11 января 2008 года был назначен Чрезвычайным и Полномочным Послом Российской Федерации в Латвии. 12 февраля 2008 вступил в должность Чрезвычайного и Полномочного Посла Российской Федерации в Латвии.