Война — дело прибыльное. Ежели ты в ней победил и живой в наградах, да с трофеями вернулся. Почет, уважуха, девушки в очередь выстраиваются на шею кинуться. Так воевать многим охота.

Вот помирать на войне охотников мало. То есть практически ни одного.

Но без войны и врагов тоже не обойтись. Сколько тогда народу — от маршалов до рядовых — по миру пойдет? А без дела, да с голодухи они всё одно какую-нибудь войну затеют.


Так бы и гибли в героических войнах черти, когда бы не случай.

Ад в то время с соседним шайтанатом в конфликт вступил. По вопросу принадлежности пограничного острова. Тот остров до поры был обеим сторонам нужен как черту причастие.

Но однажды в Академии Адских Лженаук выяснили, что на этом острове были в стародавние времена Кулички Чертовой Бабушки. Почти одновременно в Шайтанатском Большом Диване (ихнее заведение для обдумывания премудростей) доказали, что остров был первым местом, на которое ступила нога первого джинна…

В общем, дело шло к войне.


Контрразведка ада донесла, что неприятель, несмотря на свою неприятность, помирать на войне тоже не сильно стремился. Начались долгие и мучительные переговоры, результатом которых было гениальное решение.

Война без войны.

То есть обе стороны для публики как бы яростно воюют друг с другом на далеком острове. (Очень удобно — поди проверь, что там на самом деле.) Сводки с полей сражений, списки награжденных своих и поверженных врагов. Доблестные полководцы выигрывают сражения без потерь.

А на самом деле — все сопричастные к военной тайне живы и здоровы. Получают жалованье, воинские звания и т.д. и т.п.

Особо приближенные к Министерству Обороны Ада средства массовой дезинформации сию идею горячо поддержали. Такую бойню развели в прессе, что самим страшно стало. И прибыльно, конечно.


Гильдия Актеров Погорелого Театра не осталась в стороне от великой милитаристской мистификации.

Особо доверенные артисты ходили по людным местам, загримированные под беженцев или воинов-инвалидов, и рассказывали слушателям о зверствах противника и тяготах немирной жизни. Сборы были приличные.

Жизнь в аду началась прямо-таки райская.

Всякую штатскую шваль поприжали. Пайки урезали, а работы дали побольше. Война же! По законам военного времени живем. Враг почти у ворот.

Военным лепота, а простым чертям тошно. И супротив не пикнешь. Враз во враги ада попадешь. В Шайтанате тоже живут неплохо. Трофеи с собственного народа гребут без опаски.

Хорошая война. Все бы такими были!