---

Часть I. Предчувствие ноль

---

 
За окном темнело.
 
Странные, тёмно-кофейного оттенка сумерки застлали солнечный день, весело бивший в окна ещё секунду назад.
 
Я посмотрел в окно: тонкая полоска неба в самом верху была затянута тучами. Во всю ширь горизонта, возвышаясь даже над редкими в этом районе свечками-высотками, раскинулась гигантская волна воды, неспешно, на первый взгляд, надвигающаяся на мой дом. Мутный исполинский вал нёсся, поглощая деревья, строения, дороги.
 
Сложно передать словами ту гамму чувств, пронёсшихся в этот момент в мозге, лихорадочно ищущем спасения от близящейся катастрофы. Впрочем, она уже была здесь.
 
Надо уходить. Стол, тумба, оттуда на антресоли, где, кажется, какой-то выход наружу.
 
Потом темнота, беспамятство.
 



 
Следующая вспышка сознания приносит ощущение большого открытого пространства.
 
Это город, незнакомый, мешанина каких-то деталей, я бегу, бегу, не чувствуя усталости в ногах и жжения в лёгких.  От чего? Быстрее! Быстрее!! Оно рядом, оно уже почти здесь!..
 
Тупик.
 
Облезлая бетонная стена с редкими клочьями мха, под ногами асфальт с чахлыми травинками в трещинах. Мимолётно отмечаю странное беззвучие всего окружающего.
 
Чувство чего-то невероятно грозного, надвигающегося со спины, неотвратимого, уже загнавшего в угол. Безумный страх пещерного человека, застигнутого стихией, сердце колотится, вместо крика изо рта только сдавленный писк, поворот головы назад, разум мечется бешеной обезьяной: «Что там?!» Всё та же титаническая стена воды. Она уже здесь.
 
Ощущение безнадёжности и полного бессилия перед надвигающимся событием. Какая-то подавленная покорность. Доля секунды — мало, чтобы осознать размеры.
 
Руки к лицу, защититься… Удар! Мутная, всевластная, безжалостная круговерть, полумрак. И — темнота.
 


 

Жив.
 
Ощущений нет — лишь осознание того, что цел. По холодной коже тела струйками стекает вода.
 
В голове немота, но не гулкость, а словно панцирь серого матового металла покрывает меня полностью, отрицая всякие мысли.
 
Осмотреться — вокруг, будто ремонтный или гаражный комплекс, серые кирпичные стены, части кладки на земле, битый шифер. Разруха, всё перемолото, куски каких-то мелких лодок или яхт, неразборчивый мусор грудами. Чуть поодаль — едва уцелевший бокс с торчащим корпусом БТР. Бокс тёмен, лишь нос древнего транспортного средства слегка выдаётся под «свет». Если эти мутные сумерки можно назвать «светом».
 
Внезапно — ощущение опасности. Неосознанно, рефлексами.
 
Что-то сейчас произойдёт, вот сейчас.
 
Прыгаю — и кидаюсь опрометью в бокс, прячусь сзади бэтэра.
 

Сквозь темень прорезается яркий, тёплый свет, словно от нескольких ламп накаливания. Тёплый, ламповый. Точно не  могу определить, но в башне или в передней части корпуса открылся прямоугольный люк. Из люка по пояс высунулась фигура — вроде бы женская, и рукой словно выкидывает на броню в мою сторону собачьи фигуры, похожие на такс.
 
Раз-два-три-четыре!
 
Две так и остались на броне, одна, брошенная ловчее, летит по дуге в мою сторону, и ещё одна семенит по броне сюда же. Ищейки. Плохо. Опасно. Убрать.
 
В руке у меня нож. Здоровенный охотничий тесак. Лишь слегка набок согнут кончик лезвия, на пару градусов.
 
Набегает первая «такса», прыгает мне на левое плечо. Не ощущаю никаких эмоций, ни страха, ни сомнения, ни интереса.
 
Левой рукой хватаю её за шею, а правая, с ножом, с размаху бьёт ищейку под рёбра сбоку — «Н-на!!»
 
Второй «такс» падает ровненько на то же плечо и точно так же попадает ко мне в руки: левой — за шею. Правая, с клинком, с размаху входит по самую гарду под рёбра псу.
 
«Р-раз!! Два!» — ни сомнения, ни колебаний, легко, будто никаких костей там и нет.
 
Тёплая, густая кровь течёт из ищейки мне  на плечо, на руки. Её много, кажется, этот четвероногий разведчик состоял лишь из мышц и уймы крови.
 
Нож в крови. Я в крови.
 
Ни радости, ни злости.
 
Удовлетворение.
 
Тишина.
 
Темнота.
 
Кто-то говорит, что подобное снится о личном.

Но нет ощущения личного, частного.

Окно, в котором был виден вал надвигающейся волны, — восточное окно.

Восток.
 
Вода на востоке должна принести что-то большое, грозное, способное погрести под собой целые города.
 
Как понимать воду — в буквальном смысле или переносном?
 
Каждый пусть решит для себя сам.