Кроме европолитики и дегустации вина ваш Председатель изучал еще и молдавскую древность в местечке Старый Орхей. Потрясающе интересно.
 
Местечко это находится примерно в 60 км от Кишинева, на реке Реут, и называется довольно скучно: историко-археологический комплекс Старый Орхей. А вот впечатление оно производит ничуть не слабее, чем подземный винзавод Криково.
 
Для начала небольшая историческая справка: сначала в этом месте (с VI века до нашей эры) располагалась гето-дакская крепость. Потом пришли монголо-татары, выгнали гетов и даков и разместили там городище Золотой Орды Шехр-аль-Джедид. А с XIV века уже нашей эры, когда татар погнали назад, там уютно устроились несколько православных монастырей. И под сенью монастырей с XV века начал строиться молдавский город Орхей, что означает «укрепление».
 
И действительно, это место — идеальное для строительства укреплений. Известняковая скальная гряда с практически отвесными склонами — аж дух захватывает. Забраться на нее можно только по одной узкой тропке, которую запросто оборонить одним взводом спецназа ГРУ. Более того: ранние христиане сообразили, что в известняке можно выдолбить катакомбы-пещеры, что отлично защитит их от гаубиц любой «национальной гвардии», коих в те времена по Европе шлялось немало.
 
Короче, все эти геты, даки, монголо-татары и ранние христиане за две тысячи лет оставили в Старом Орхее такую массу артефактов, что археологи балдеют до сих пор. Правда, за сотни лет большая часть катакомбных монастырей обрушилась (известняк — камень мягкий, а там часты землетрясения), но кое-что сохранилось. А кое-что усердные молдаване любовно восстановили. Короче, рассказываю, что я там увидел.
 
 
Первые 40 км туда от Кишинева ведет изумительного качества дорога (не все дороги в Молдавии похожи на латвийские). А какие с молдавских холмов открываются пейзажи! Правда, чудо?
 

 
 
Вдоль дороги молдаване сейчас любят ставить божницы-распятия. От роскошных монументальных, вот таких:
 

 
До скромных деревенских, вот таких:
 

 
Странно: молдаване — православные, а кресты-распятия вдоль дорог — вроде польская католическая традиция. Не так?
 
 
25 лет назад, когда я объезжал Молдавию на своей «копейке», вместо крестов стояли колодцы, точно так же обустроенные и украшенные. Что приятно удивило: во всех местах, где до сих пор бывал, колодцы стояли внутри двора. И на латышских хуторах, и на сибирских. Но вот молдаване строят свои колодцы снаружи, ЗА своим забором.
 
Как мне рассказал (25 лет назад) один молдавский старожил, колодцы — это своеобразный культ его народа. И не просто культ, а — соревнование, у кого колодец красивее и привлекательнее. А в качестве судьи выступает «утомленный путник». Вот, скажем, я (утомленный путник) въезжаю в молдавское село — мне открывается два десятка колодцев… Так вот, к какому колодцу я подойду напиться — хозяин того колодца и победил.
 
Для этого молдавские колодцы строятся как места отдыха. Там есть беседки, скамеечки, кружки, все это замечательное, оригинальное, интересное. Сначала я удивлялся, отчего ж, когда я на своей «копейке» притормаживаю у какого-нибудь колодца, меня ревнивыми взглядами провожает половина села? А когда объяснили — понял. Славная традиция, правда? Вот бы всем людям соревноваться в красоте колодцев, а не в толщине бомб и длине ракет…
 
Сейчас молдаване колодцы заменили крестами, соревнуются в красоте крестов… Но встречаются и сочетания:
 

 
 
Свернувши с евротрассы на классическую молдавскую сельскую дорогу (направо):
 

 
 
и проехавши по ней полтора десятка километров, попадаешь в долину реки Реут:
 


 
На той стороне долины можно разглядеть монастырь (катакомбный):
 

 
 
И церковь:
 

 
 
Едем по дороге через долину, потом бросаем машины, карабкаемся по той самой тропке, которая 500 лет спасала от набегов разных «правосеков» православную обитель, и попадаем в ту самую Успенскую церковь, которую видели с другой стороны:
 

 
 
А вот — чуть ближе:
 

 

 
 
А вот — внутри:
 

 

 
 
А во дворике церкви — цветы. Молдавия и цветы, это сочетание — лучшее, что сотворено Богом в нашем несовершенном мире:
 

 

 

 

 

 
 
Церковь эту многократно разрушали захватчики, молдаване многократно ее отстраивали заново. Последний раз ее обстреливали гитлеровцы из всех стволов, какие у них были. Вот — древний колокол-реликвия, в который всадил пулю немецкий снайпер (видите след от нее?):
 

 
 
Небольшое отступление про колокола. Вот эта фотография — колокол в Севастопольской бухте (снято 2,5 года назад):
 

 

Про этот колокол я расскажу как-нибудь потом. Он очень знаменит, он — великий путешественник и великий воин… На нем — более сотни следов от пуль. А знаете, почему?
 
Дело в том, что колокол на звоннице — идеальная цель для снайперов. Когда снайпер стреляет на километр и более, он не видит, куда попадает его пуля (далеко очень). Но если он попадает в колокол, до него доходит жалобный звук — попал! Именно по колоколам пристреливаются снайперы, налаживая свои прицелы. Потому на церковных колоколах, переживших  Вторую мировую войну, практически всегда есть следы от пуль….
 
 
До староорхеевской церкви Успения Божьей матери мы добрались поздно (так получилось). Служба давно закончилась, церковь уже прибирали:
 

 
 
Но нам удалось уговорить отца Николая специально для нас открыть подземный монастырь:
 

 
 
Вот вход в монастырь, за дверью — лестница вниз, в скалу:
 

 
 
А это — внутри, в скале:
 

 

 
 
А вот — кельи, где жили монахи. Все это вырублено в скальной породе. Высота потолка — полтора метра. Монахи считали, что ходит нужно согбенными — в непрерывном поклоне перед Создателем:
 

 
 
Катакомбный монастырь пронизывает скалу насквозь. С другой стороны есть выход на «балкон», нависающий над долиной, где течет Реут:
 

 
 
Дождь и ветер вышелушили ракушки из песчаника скалы, остались такие плоские ямки. В эти ямки принято вкладывать монетки. Зачем — не знаю, все так делают. И я вложил туда свой латвийский еврик с Милдой:
 

 

А наверху, над скалой, изрытой монастырскими ходами и кельями, возвышается каменный крест. В центре его —  шестиконечный цветок-символ — сердце молдавского народа. Говорят, если положить руку на этот цветок и попросить, Господь услышит тебя обязательно.


 
Я попросил: Господи, пусть в этой стране будет мир.