---

Сегодня практически любые новости распространяются мгновенно, порой так быстро, что потом приходится их опровергать, называя фейковыми. Когда же не существовало современных средств связи, на обмен новостями уходили не часы, а дни, недели, месяцы, прежде даже годы.
 

---

Скорость обмена была критически важной, потому падали замертво гонцы, преодолев марафонскую дистанцию, шли через пустыню и тайгу караваны, мчались, меняя лошадей и теряя товарищей, мушкетеры. Люди придумали голубиную почту, зажигали костры, применяли зеркала, чтобы как можно быстрее передать важнейшую информацию.

Первый телеграф был оптическим. Новые возможности предоставила электрическая связь. Но единственным средством одолеть такие водные преграды, как моря и океаны, оставались только морские суда. Самые быстроходные из них тратили на плавание из Европы в Америку не менее 10 дней. Когда же штормило, ожидание могло дополнительно затянуться на не меньший срок. На земле можно был протянуть воздушные линии, в морской воде их требовалось надежно защитить. Такая возможность появилась только с изобретением гуттаперчевой оболочки. Сложнейшей технической задачей было как создание самого кабеля, так и его прокладка по морскому дню.

Первая попытка связать Европу с Америкой через Атлантический океан была предпринята в 1857 году. Прокладку кабеля начали от ирландского берега, но после нескольких обрывов прокладку провода отложили на год. При второй попытке решили поступить иначе: два корабля — «Агамемнон» и «Ниагара» — встретились посредине океана, соединили концы своих половин кабельных катушек и двинулись каждый в свой сторону. Первый — к европейскому берегу, второй — к американскому.

В июне операция из-за обрывов сорвалась, но в конце июля все пошло как надо, и в первых числах августа прокладка трансатлантического кабеля была благополучно завершена, связав ирландский остров Валентию на восточной стороне Атлантического океана с Ньюфаундлендом на западном берегу.




Карта прокладки телеграфного кабеля через Атлантику, 1858 год.
 

---

После тестовых испытаний 16 августа была передана поздравительная телеграмма от британской королевы Виктории американскому президенту Джеймсу Бьюкенену. На передачу 99 слов (509 знаков) ушло 17 часов 40 минут. Ответное послание из 147 слов потребовало на свою передачу всего 10 часов. Важность состоявшегося события понимали все: в Нью-Йорке был произведен салют из 100 орудий, вывешены флаги, звонили в колокола, вечером была устроена иллюминация.

Но вернемся в сегодняшний день. Вы не заметили, как выросло первое поколение, которое не представляет своей жизни без мобильной связи, электронной почты, интернета? А заодно без постоянного контроля — где ты, куда пошел, почему не отвечаешь.

Технический прогресс столь стремительно и повсеместно входит в нашу жизнь, что мы просто перестали ему удивляться; обычный человек уже не может представить себе сути и революционных перемен, которые несут с собой научные открытия; жанр научной фантастики как таковой практически изжил себя, лучшее, что могут придумать авторы, — окунуться в выдуманный ими фэнтезийный мир, существующий по им же придуманным законам. Предложите своим детям и внукам подумать, каким был мир без телевидения, радио, электрического света, а ведь всего полтора века назад всего этого не существовало...