---

В самом центре Латвии находится небольшой поселок Сунтажи. В первую очередь он известен своей обсерваторией, которую может посетить любой желающий, но не только...
 

---

На окраине поселка расположено старое православное кладбище, на котором похоронены воины Первой мировой войны и малолетние узники концентрационного лагеря Саласпилс (об этом читайте в материале Александра Ржавина — прим. ИМХОклуба). Именно там моя семья и решила провести недавний субботник.

Мне никогда не доводилось бывать в этом месте раньше, поэтому с особым интересом наблюдал за окрестностями.

Несмотря на то, что человек я совершенно нерелигиозный, мимо этого здания проехать не смог. Уже на выезде из Сунтажи, буквально в 100 метрах от дороги, возвышаются останки православной церкви.

Когда-то солидное кирпичное здание сегодня представляет плачевное зрелище — нет ни окон, ни крыши, стены полуразрушены, старый купол, потеряв опору, сильно наклонился и вот-вот рухнет. Видно, что процесс разрушения идет не первый год — и даже не первое десятилетие.









Конечно, у меня возник невольный вопрос, как в таком типично латышском поселке появилась православная церковь.

Честно сказать, особо много информации собрать не удалось, и прошу не судить строго, я не историк, но вот что удалось выяснить.


Основой для поселения в этом месте послужил замок Зунцель (Sunzel), построенный епископом Альбертом еще в 13-м веке. Именно вокруг этого замка и образовалось поселение, получившее современное название Сунтажи.

За столетия замок неоднократно менял владельцев, переходил из одних рук в другие. В разные периоды истории довелось ему принадлежать как Ливонскому ордену, так и польско-литовскому государству, Швеции, ну и, конечно же, России — пока в начале 18-го века, во время Большой Северной войны, замок не был взорван и после этого уже не восстанавливался.

По Ништадскому миру бывшая шведская Ливония, на территории которой находились Сунтажи, перешла России и позже стала частью Лифляндской губернии.

Исторические перипетии не могли не отразиться на религиозных взглядах местных жителей. Если изначально основной христианской религией латышей было католичество, то позже большинство из них перешли в лютеранство.

В середине 19-го века из-за неурожая, длившегося несколько лет, большинство крестьян Лифляндии, притесняемые и страдающие от бесконечных поборов помещиков-немцев и целиком зависящей от них лютеранской церкви, оказались в состоянии крайней бедности.

Ища защиты, они обратились за помощью к епископу Русской православной церкви, прося похлопотать за них перед царем и принять их в православие. К тому же это желание усиливали слухи, что перешедшим в православие будут бесплатно выдавать землю.

Так в 1847 году около 1500 проживающих в окрестностях Сунтажи крестьян приняли православие, основали свою общину, обустроили кладбище — и в 1864 году построили свою первую православную церковь.







В 1909 году на смену маленькой церкви была построена большая кирпичная, получившая название Церковь Спаса Преображения, останки которой мне и довелось увидеть. Но прослужила новая церковь недолго и с приходом советской власти была превращена в склад.

В последние десятилетия здание церкви никак не использовалось и никем не поддерживалось в порядке, в результате чего постепенно превратилось в руины.

Во время реституции (возвращение прежних прав) 1990 года, Православная Церковь вроде бы проявила интерес к ее возврату, но затем от претензий как на саму церковь, так и на прилегающий участок земли по каким-то причинам отказалась.

Очевидно, что здание церкви доживает свои последние дни, и если не будет снесено, то через пару лет окончательно развалится само...