Император в истории Японии большую часть времени оставался символом, фигурой, от лица которой было принято править. Это было гарантией легитимности правителей в глазах простого японца. Олигархи эпохи Мэйдзи вновь вернули императору реальную власть, в обмен получили с его стороны признание. Культ личности был, и был он куда серьёзнее, чем даже в нацистской Германии. Но служил он, кроме прочего, для поддержания и углубления статуса Императора как такого «божественного арбитра», единственного, кто способен даровать властные полномочия самым достойным из людей, т.е. в конечном итоге – для укрепления легитимности правящей элиты. Точно так же им воспользовались и либералы с американцами после войны. Тем более, что планы постепенно лишить императора реальной власти, но сохранить его как символ единения нации и источник легитимности были у либеральных элит ещё задолго до войны. В оккупацию японский народ в большинстве своём был на стороне трона. Казнить императора значило бы лишить в глазах общества любую новую власть оснований править, спровоцировать остатки армии и лоялистов на восстание и на десятки лет похоронить все планы касательно будущего Японии.

Что же касается конкретно личности императора Хирохито и вменяемых ему военных преступлений – то для выяснения фактов нужно изучать архивы и многочисленные материалы, часть из которых по-прежнему засекречена. Имеющиеся в открытом доступе показания свидетелей имеют очень сомнительную мотивацию и достоверность.